2022年美国中期选举颇受关注。原因之一在于,这一次中期选举的规模。美国众议院全部435个席位和参议院100个席位中的35个席位都将重新选举,另外还有39个州长位置,因此这次中期选举是近年来最为重要的一次。
另外一个受到关注的因素是,民主党可能失去在参众两院的多数席位,从而失去对国会的控制权。一旦没能在两院占据多数席位,民主党政府的政策将受到共和党控制的国会掣肘,其对外政策的很多方面也会重新安排。
同时,在民主党人看来,此次中期选举将检验美国民主制度是否牢靠,因前总统特朗普一直拒绝接受上次总统选举结果。特朗普不承认总统选举结果是对美国民主制度的巨大打击。如果这次民主党失去对两院的控制权,那么意味着特朗普主义将再次回归美国政治主流。
目前,选举结果正在逐渐揭晓。
多数机构预测共和党稳控众议院
美国两党也都认识到此次中期选举的重要性,两党的大佬在选民投票之前纷纷为本党候选人摇旗呐喊。
例如,11月5日,美国前总统奥巴马为宾夕法尼亚州民主党参议员候选人约翰·费特曼助威。6日,美国前总统克林顿在内华达州的拉斯韦加斯,参加支持民主党参议员凯瑟琳·马斯托的集会。拜登总统在纽约州出席活动,支持本党参议员候选人、纽约州州长凯西· 霍楚。
而共和党方面也不甘示弱。5日,前总统特朗普也出席宾夕法尼亚州的竞选活动,在支持本党参议员候选人穆罕默德·奥兹的集会上发表讲话。6日,特朗普前顾问史蒂夫·班农到亚利桑那州,为参议员候选人共和党州长卡里·莱克竞选。
在本轮投票日前,民主党在众议院拥有220个席位,共和党拥有212个席位,有三个席位空缺。两党平分参议院100席,但民主党通过副总统哈里斯的平局票获得控制权。共和党人只需要获得5个席位,就可以在众议院占据多数席位。而参议院只要有一位转向共和党人,那么民主党控制的局面就会翻盘。
美国中期选举的历史纪录显示,执政党通常会在中期选举中失去对众议院的控制权,而且,民主党执政时丢失阵地的次数更多一些。有统计显示,在1946年至2018年间举行的19次中期选举中,总统所在的政党仅在1998年和2002年的中期选举中获得众议院的多数席位。而最近3次中期选举中,都是执政党失去众议院的控制权。
从预测来看,大多数机构认为共和党将控制众议院,并且越来越多的预测机构显示,共和党也很有可能控制参议院。据美国有线电视新闻网(CNN)11月2日的报道,FiveThirtyEight模型发现,共和党人在100次中期选举模拟中有52次最终成为参议院多数,而《经济学人》的模型显示,共和党人在100次模拟中有51次占据参议院控制权。而两个月前的模型预测则倾向于民主党控制参议院。
近期变化的主要原因可能在于两党的选举策略以及选民关心的问题。例如,选民最关心的问题依然是经济问题,这就有点儿类似1992年的美国总统大选,克林顿如黑马一般杀出重围靠的就是回答选民关心的问题。根据6日发布的一项民调,81%的受访者对经济状况有些不满意或非常不满意。这是自2010年以来,中期选举之前从未见过的水平。
同时,也有民调显示,75%的选民相信美国经济正处于衰退之中,这必然不利于拜登总统所在的民主党力量。61%的选民还认为,拜登政府没有对美国所面临的最重要问题给予足够的关注。
共和党在竞选中强调只要投票给共和党,就能解决通胀问题。这一点对美国选民还是很有吸引力的,因为拜登政府未能让通胀水平下降太多,美国还是处于40年来通胀的高峰。而民主党则不断指责共和党破坏民主,特别是2021年1月初特朗普的拥护者冲击国会大厦等事件,声称共和党如果控制两院将造成美国民主的溃败。不过选民似乎并不聚焦于此。
此外,还有一个因素是美国选区的重新划分。这是2020年人口普查结束后的首次中期选举,人口因素导致的选取重划也有利于共和党。例如,俄勒冈州去年重新划分选区后增加了一个席位,舆论认为此举使得共和党人时隔26年后首次在该州拥有多个众议院席位。