约翰斯顿海军上将承认，国防开支必须与政府其他优先事项保持平衡。 (ABC News: Ian Cutmore)
周三，约翰斯顿上将在堪培拉澳大利亚战略政策研究所（ASPI）举办的国防会议上发表讲话时指出，澳大利亚需要“重新审视”对战争、国家韧性和战备的认知。
“或许我们终于不得不重新考虑在澳大利亚本土开展作战行动，”他说。
“这是一种截然不同的思维方式——几乎可以说是自第二次世界大战以来，我们对于国家韧性和战备的理解都未曾如此改变。”
“我们可能需要从本国进行和指挥各类军事行动——包括动用我们北部的基础设施、供应链等等……”
约翰斯顿海军上将还指出现代战争快速演变，军事技术可能在短短12周内就变得过时，正如在乌克兰冲突中所见。
“我们必须非常明确地确定我们在技术能力方面的投资方向。”
约翰斯顿上将发表这些言论前几天，美国国防部长赫格塞斯才刚刚敦促澳大利亚将国防支出提高到国内生产总值的3.5%。
对于这一问题，约翰斯顿上将承认存在资源压力，但他表示：“澳大利亚民众希望拥有教育体系、医疗体系、以及能照顾老人的服务，所以我们必须尽最大努力清晰地呈现国家安全问题，不回避关键的风险领域。”
“坦诚的建议至关重要，但也要明白，这并不是政府面临的唯一议题。我们也要与合作伙伴一道努力——找出共同利益点，利益交汇点在哪里，以推动同时实现多个目标的成果。”
稍后在同一会议上，国防工业部长帕特·康罗伊（Pat Conroy）严厉批评了澳大利亚战略政策研究所近期发布的一份报告。该报告警告称，如果不增加国防预算，澳大利亚可能面临“脆弱且空洞国防力量”的风险。
康罗伊指出，这份报告忽视了政府在国防领域所做的“历史性”投资。
“我们欢迎有质量的讨论，但相关意见必须基于事实……你有权持有自己的观点，但不能篡改事实，”他在会议上说道。
他还暗示，澳大利亚战略政策研究所对工党存在偏见，称该研究所对前联盟党政府的报告过于有利。
预计阿尔巴尼斯总理将在几周后前往加拿大参加七国集团（G7）峰会，届时国防支出很可能会成为他与美国总统特朗普可能举行的会谈涉及的议题之一。但目前还不确定阿尔巴尼斯是否会与特朗普会面。